直到几年前，这还是撒哈拉以南非洲(SSA)许多癌症患者的现实。在大小国家中，大多数采用自付系统的国家，成本往往使经过验证的现代癌症疗法遥不可及。其中一个主要原因是这些国家的供应链中断或次优，导致成本持续增加。有时它们会导致40%到700%的加价。这种影响是残酷的。知道自己的病人会从这些治疗中受益的医生不愿开这些药。

罗氏在2016- 2017年进行了一项系统评估，包括其制药技术运营团队的成员，强调了SSA供应链破裂或运行不良所带来的严重挑战。这项研究在肯尼亚、埃塞俄比亚、苏丹、Côte科特迪瓦、尼日利亚和加纳六个国家进行。这些发现令人吃惊，但它们可以通过循序渐进的步骤加以修正。

罗氏在该地区率先采取行动的子公司之一是尼日利亚。结果已经开始显现。虽然一些补救措施是能够迅速见效的简单调整，但其他补救措施则需要在业务运作方式以及与实地合作伙伴的关系维护方面进行更根本的结构性变革。

罗氏产品尼日利亚地区经理Ladi Hameed说:“回顾三到四年前，我们面临的一个主要问题是有多个层次的分销。在尼日利亚，我们会从一个主分销商到一个次级分销商，再到几个次级分销商，最后才能接触到医院的最终用户或病人。”

他补充说:“在这个复杂的分销链的每个阶段，每个人都将使这些药物的成本增加5-10%。其次，人们会担心产品的质量，因为他们的冷链往往是一个薄弱环节。然后是第三个主要问题，因为药品的进口不是由我们直接完成的。这是经销商代表我们做的，他们不断推高成本，说明外汇与当地货币的争论。这意味着我们无法控制。任何汇率波动都将立即转移到自费支付的病人身上。众所周知的乳腺癌和血癌药物，他们每个月要支付200到500美元不等的费用。”

一个主要针对传染病的非常基本的健康保险制度——国家健康保险计划(NHIS)并没有多大帮助。即使他们开始了治疗，在某个时刻，病人也会放弃并停止治疗。在其他情况下，医生甚至不愿意开这些药。

阿布贾国家医院的Ella Nwachukwu医生在谈到这些巨变时指出:“我总是渴望向患者介绍对他们有益的现代治疗方案。但开这些药很有挑战性，因为我的大多数病人都买不起。无力支付最好的治疗给我的决策带来了很大的压力，因为我不得不推荐治疗，因为经济拮据，这未必是最好的选择。”

她继续说:“在医院药房提供这些药物之前，患者必须从可能改变或提高这些药物价格的来源购买这些药物。我经常听到我的病人说，‘我负担不起这种治疗。它是否包括在国家健康保险计划内?如果我买不起这种药，我有什么选择?’我还担心药物的保存和运输问题。”

比尔和梅琳达·盖茨基金会供应链战略负责人、哈佛医学院讲师Prashant Yadav认为，供应链结构中的这种根本性缺陷会产生深刻的社会和经济后果。他强调说:“当为在政府开办的诊所和医院寻求治疗的患者提供服务的供应链失效时，就会降低患者对正规卫生系统的信心。它会导致失去后续随访，缺乏护理连续性，在下一次疾病发作时延迟寻求早期治疗，并转向其他形式的药物。”

Yadav先生认为，"往往当政府医院和诊所的药品库存告罄时，病人就到私营零售药店和药店购买处方药品。通常由进口商-批发商-零售商组成的渠道上的高加价有时甚至高达出厂价格的100%。这意味着患者必须支付高昂的药费。此外，他们获得的药品质量可能不确定。”

随着几年前罗氏研究的发现，很明显，为了病人的利益，有些东西必须改变。拉迪说:“在罗氏总部的帮助下，我们在尼日利亚开展的一项主要工作是改变商业模式。”“罗氏产品尼日利亚公司从一家纯粹的营销服务公司变成了一家买卖公司，我们可以自己引进药品。我们自己承担了外汇波动的风险。重要的是，我们可以直接向医院药房供应关键药品，而不会不断影响价格。通过这一步，我们去掉了几层加价，使患者立即获得的一些药物价格降低了近50%。”

在实现了这一目标之后，罗氏在拉各斯的当地分支机构被授权与联邦政府，然后与州政府，开始讨论报销问题，以及如何确保患者接受医生认为最适合他们的治疗。例如，罗氏现在可以与尼日利亚的州政府接洽，为当地居民支付乳腺癌治疗费用，这一做法奏效了。首先，他们同意在5年内为20名患者支付费用。罗氏还可以开始与联邦政府讨论建立一个基金，用于治疗癌症等危重疾病。以以前的价格，这是不可能的。能够获得罗氏现代药物的患者数量从2016年的105人增加到2017年的232人，然后在2018年达到431人。

然而，这并不是理所当然的，也不是容易做到的。还有许多额外的责任。由于罗氏现在直接参与向尼日利亚各机构供应药品，它必须与这些机构合作，以确保药品的质量保持，即使在药品到达医院药房之后也是如此。这包括对供应链管理人员的培训。在某些情况下，它需要该团队为医院提供太阳能电池板供电的冰箱，以便他们能够为足够数量的患者储存这些药物，以防止尼日利亚频繁停电。负责的当地质量团队帮助医院员工制定了一个SOP，以确保质量标准。

这对整个尼日利亚医疗保健环境是一个巨大的好处，因为罗氏尼日利亚公司实施的系统不仅限于罗氏产品。它们适用于一般的供应链和储存其他公司产品的仓库。