世界肝炎日:努力寻找治疗乙肝的方法

作者：John Young，全球传染病主管，罗氏制药研究和早期发展和陆高，中国传染病的主管发现和HBV早期发展，Roche Pharma研究和早期发展。
2020年7月23日发布

今天是世界肝炎日，在这个一年一度的日子里，全球肝炎界的成员共同庆祝在预防、诊断和治疗肝病方面取得的进展，并促进采取行动。

今年的主题是“寻找失踪的数百万人”，聚焦了2.5亿多未确诊的肝炎患者，发出了解决主要诊断障碍的嘹亮呼吁。

作为病毒学家和患有肝炎界的盟友，毫无疑问，我们支持寻找这些失踪患者的目的，许多患有沉默的人。提高疾病意识和获取测试意味着HBV的人们可以与护理有关，生命挽救和遭受缓解。

然而，值此世界肝炎日，我们希望就一个相关问题进行讨论，即需要开发治疗慢性乙型肝炎病毒感染的方法。

HBV:一个沉默的杀手

让我们先从好消息开始。绝大多数感染乙肝病毒的成年人在感染数周或数月后产生保护性免疫，成功地将病毒从他们的体内清除。这个坏消息?在大约5-10%的受感染成人和几乎所有出生时感染的儿童中，对乙肝病毒缺乏有效的免疫应答。因此，这种病毒可以伴随一个人的一生。

虽然目前有药物可有效抑制乙肝病毒复制，但这些药物很少能恢复对病毒的免疫力，患者面临长期、可能是终身的治疗。患者还面临着发展为肝细胞癌(HCC)的持续和显著风险，这是一种具有特别破坏性影响的肝癌。自20世纪80年代初以来，通过疫苗接种有效预防乙肝病毒感染已成为可能，近年来，在实施普及疫苗接种的国家中，婴儿和儿童的感染率已大幅降低。不幸的是，疫苗不能帮助那些已经慢性感染的人，而且许多患者直到病情恶化时才意识到自己的病情。

目前，有超过2.5亿人患有慢性HBV感染，其中在中国近三分之一。每年，与慢性HBV感染相关的并发症，靠近80,000次死亡，使其成为全世界死亡的第10个主要原因。更糟糕的是，由于与感染相关的耻辱，患有HBV的患者可能面临社会和经济影响。

Roche承诺根除HBV

考虑到这些因素，人们可能会想，在如此大规模的健康危机中，究竟能做些什么来帮助病人呢?然而，我们相信很多。

在罗氏，我们的目标是在患者的整个旅程中停止慢性肝病的进展，我们有针对疾病的早期阶段，如NASH和肝炎，以及肝癌患者的后期设置的方法。我们罗氏制药研究和早期开发(pRED)团队目前正在寻找治疗慢性HBV感染的方法。

我们的计划，最近开始了II期临床试验，铰接在一种与抗病毒中结合免疫增强分子以产生“功能性固化”的策略，以消除免疫抑制病毒蛋白，这些病毒蛋白损害身体对抗HBV感染能力的免疫抑制病毒蛋白。如果成功，我们的方法可能会产生患有HBV的患者可以采取有限持续时间的联合治疗，从而从终身治疗中释放它们，并恢复更大程度的自由。

诊断在我们的方法中发挥着关键作用。我们与学术伴侣和我们的罗氏诊断的同事密切合作，以确定可以准确评估潜在疗法的功效的新病毒生物标志物。这些新测试将建立在现有的血液试验组合上，以确定抗体的存在响应于HBV感染和测定血液中HBV的量的分子试验，有助于测量对治疗的反应。

制作乙型肝炎的一件事

多年来，我们有幸直接听取了与慢性乙肝病毒感染作斗争的患者的意见——了解他们的症状、治疗方案以及遭受社会污名化和排斥的经历。这些对话启发了我们，并使我们的工作更深入地了解了治疗将给患者带来的积极好处。乙肝病毒的治愈不仅会阻止病情恶化，如癌症。它可以很好地使患者比以前活得更久、更健康、最终更开放。

无法低估达到治愈的科学和后勤挑战。但是在这个世界肝炎日，我们在肝炎界中与他人同在我们的承诺，不仅“找到”肝炎患者，而且还要治疗和治愈它们。